木質(zhì)素作為聚氨酯的多元醇前體具有巨大的潛力，因?yàn)樗羌垵{和造紙工業(yè)的副產(chǎn)品很容易獲得，而且它有許多羥基。木質(zhì)素基聚氨酯通常是通過改性或未改性木質(zhì)素與二異氰酸酯反應(yīng)而制成的。
不過，木質(zhì)素也有缺點(diǎn)，尤其是它會(huì)使材料變脆，因此往往需要與其他多元醇混合來改善性能。即便如此，木質(zhì)素的最大可行含量也只有30%左右。另一個(gè)缺點(diǎn)是木質(zhì)素羥基與異氰酸酯（尤其是芳香族異氰酸酯）的反應(yīng)活性低，這是因?yàn)榇嬖诳臻g位阻。通常采用羥丙基化等改性方法來克服這一問題。
巴西ABC聯(lián)邦大學(xué)的一個(gè)研究小組現(xiàn)已開發(fā)出一種制造木質(zhì)素基聚氨酯的不同方法：采用了通常用于粘合劑領(lǐng)域的封端異氰酸酯方法。首先，異氰酸酯基團(tuán)與封端劑發(fā)生反應(yīng)，生成化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定的官能團(tuán)，阻止與多元醇羥基發(fā)生初始反應(yīng)。聚氨酯鍵的形成僅發(fā)生在保護(hù)基團(tuán)解離的溫度以上。
他們以二異丙胺作為封端劑，以蓖麻油作為第二種多元醇，將桉樹硬木中提取的未改性和羥丙基化的木質(zhì)素與MDI進(jìn)行反應(yīng)。他們建議，由此產(chǎn)生的聚氨酯適用于熱激活型單組分粘合劑或涂料。特別是對鋼基材的單次搭接剪切試驗(yàn)表明，用羥丙基木質(zhì)素制成的聚氨酯特別有效。
該工藝的優(yōu)點(diǎn)包括對濕氣的敏感性更低、毒性更低，因?yàn)橛坞x異氰酸酯的濃度降低了，而且儲(chǔ)存穩(wěn)定性更好。它還可用于控制聚氨酯的摩爾質(zhì)量和分子結(jié)構(gòu)。
