陶氏化學(xué)4月6日對外宣布，將通過庭外和解的方式，向部分指控其參與聚氨酯價格操縱的大客戶支付總計4億美元的賠償金。聚氨酯是一種化學(xué)原料，其制成品在汽車、建筑及家居等行業(yè)廣泛應(yīng)用。
今年2月，該公司已經(jīng)向提出類似指控的集體訴訟者支付了8.3億美元，以期完成和解。
《華爾街日報(博客,微博)》報道稱，陶氏化學(xué)最新和解的對象，是那些選擇不參與集體訴訟的聚氨酯客戶。這些公司與集體起訴者的訴求內(nèi)容類似，不過兩者對于陶氏化學(xué)參與價格操縱的時間范圍有不同看法。前者認(rèn)為價格操縱的時間從1994年延續(xù)至2003年，而后者則將時間界定在2003年之前的四年。
這樁聚氨酯訴訟案始于2005年，包括陶氏化學(xué)、巴斯夫及亨斯邁在內(nèi)的多家化學(xué)公司被聚氨酯的下游客戶指控，認(rèn)為它們自1990年代以來人為操縱聚氨酯價格。
在這些化學(xué)公司中，陶氏化學(xué)一直未與訴訟者達(dá)成和解。路透社此前報道稱，2006年，拜耳已同意支付5500萬美元和解此案;2011年，亨斯邁和巴斯夫也分別同意以3300萬美元及5100萬美元的代價完成和解。
2013年，陶氏化學(xué)曾被堪薩斯州聯(lián)邦陪審團(tuán)認(rèn)定，在聚氨酯價格壟斷案中負(fù)有責(zé)任，并被處以4億美元的罰款。由于反壟斷條款，罰款金額提高至12億美元，隨后又被降至10.6億美元。陶氏化學(xué)已就此案向最高法院提起申訴，稱這項判決違反了集體訴訟法中的多項條款。
今年初，由于美國高院大法官安東尼·斯卡利亞(Antonin Scalia)的意外逝世，讓這樁延宕多年的訴訟案終于迎來大結(jié)局。保守派法官斯卡利亞反對針對公司的集體訴訟案，并希望盡量減少這類案件的數(shù)量，他被認(rèn)為會支持陶氏化學(xué)的申訴。不過其在2月13日突然去世，讓陶氏化學(xué)失去了扭轉(zhuǎn)此前裁決的關(guān)鍵一票。
不久后，陶氏化學(xué)就宣布以8.35億美元的代價和解集體訴訟案，不過其否認(rèn)曾合謀抬高聚氨酯的價格，并將和解的原因歸結(jié)為斯卡利亞逝世后最高法院立場的不確定性。而巴斯夫、亨斯邁等公司在與起訴者達(dá)成價格操縱案的和解后，也表示其并未犯下價格壟斷方面的過錯。
而此番陶氏化學(xué)與獨立起訴者達(dá)成和解后，其再次重申了并未參與操縱價格的立場。這家化學(xué)巨頭解釋稱，庭外和解決定有利于公司和股東的利益。
